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La Planta de Tratamiento de Aguas Residuales -PTAR Salitre- ayuda a la descontaminación de las aguas residuales de la cuenca del río Salitre, los humedales Torca y la Conejera, para cumplir de esta manera una importante labor en la solución integral para el saneamiento del río Bogotá.
La PTAR Salitre es el resultado del esfuerzo conjunto de los gobiernos nacional, distrital y el Acueducto de Bogotá, y en la actualidad entrega 4 mil litros por segundo de agua tratada al río Bogotá.
El proceso aplicado es un Tratamiento Primario Químicamente Asistido. Es decir, se extrae del agua un 40% de materia orgánica y un 60% de sólidos suspendidos totales.
La Planta trata el agua residual producida por aproximadamente 2.2 millones de habitantes, correspondientes al 28% del total de la población de la ciudad, provenientes principalmente de hogares, oficinas, colegios y universidades, entre otros.
El Distrito ha adoptado para el tratamiento de las aguas residuales de la ciudad la construcción de dos plantas de tratamiento de aguas residuales (PTAR). La primera para el tratamiento de las aguas residuales generadas en la cuenca El Salitre y la segunda para las cuencas del Fucha y Tunjuelo, así como la construcción de una serie de interceptores como el ENCOR, IFT, ITC, entre otros.
La actual PTAR El Salitre hace parte de este esquema de saneamiento el cual esta articulado con la construcción de los interceptores de aguas residuales y la futura PTAR Canoas.
Acciones para vivir mejor
• Junto con la adecuación del sistema de alcantarillado, la PTAR Salitre es uno de los pasos más claros y firmes que se han dado en el largo camino de la recuperación del río Bogotá.
• Esta primera fase evita que las aguas residuales producidas por aproximadamente el 28% de la población de la ciudad lleguen al río Bogotá sin ningún tipo de tratamiento.
• Mensualmente impide que un promedio de 50 toneladas de basuras, 66.5 metros cúbicos de grasas en descomposición y 8.1 metros cúbicos de arenas lleguen al río Bogotá.
• Diariamente se evita que lleguen al río Bogotá un promedio de 160 mil kilos de materia orgánica. Anteriormente, esta materia sólo generaba problemas: malos olores, mal aspecto al río y enfermedades. Ahora, luego del tratamiento en la Planta, se convierte en un producto útil para la recuperación de suelos.
• Se aprovecha una parte del biogás generado en la Planta para llevar a cabo el proceso de tratamiento de materia orgánica lo que implica un importante ahorro de energía y disminución de costos de operación.
• En épocas de invierno, los niveles del río Bogotá y Juan Amarillo han aumentado al punto que el agua comenzaba a devolverse por el alcantarillado de la ciudad, generando una problemática socio ambiental en la que las inundaciones afectaban las viviendas, obligando incluso el desalojo de la comunidad. Desde que la Planta inició su operación y gracias a la coordinación de los operadores del alcantarillado, la Estación Elevadora de la PTAR Salitre ha permitido que estas situaciones no se presenten, que el alcantarillado drene normalmente y que las aguas del río Bogotá mantengan su curso normal y no afecten a la población de la cuenca Salitre.
Trabajo con la comunidad
• La Planta contribuye en la formación ambiental de escuelas, colegios, universidades y en general de todas las instituciones educativas que soliciten visitas guiadas.
• Se atiende la totalidad de solicitudes de visitas guiadas hechas por la comunidad.
• Alrededor del 50% de los trabajadores está integrado por jóvenes de la zona de influencia.
• Desde julio de 2004 y hasta diciembre de 2008 se han atendido más de 21 mil visitantes interesados en comprender cómo funciona la Planta.
• La PTAR Salitre cuenta con un Plan de Gestión Social que tiene como prioridad el trabajo continuo con la comunidad y la disposición para mantener informada a la ciudadanía sobre el proyecto.
En cuanto a los costos del tratamiento, al inicio de operaciones el costo por metro cúbico era de US$0.27. A partir de julio de 2004, cuando se hizo entrega de la administración, operación y mantenimiento de la PTAR Salitre al Acueducto de Bogotá este costo de tratamiento disminuyó a US$0.06 por metro cúbico.
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